Bar Street in Kos-stad is de bijnaam van de Nafklirou, een smalle straat vlak achter de haven in het oude centrum van de hoofdstad van het Griekse eiland Kos. Het is dé uitgaansstraat van het eiland: tientallen bars, cocktailbars en kleine clubs staan er pal naast elkaar, met terrassen die de hele straat vullen. Overdag is het er rustig en loop je er zo doorheen, maar vanaf een uur of tien 's avonds verandert de Nafklirou in één lange feestzone met harde muziek, promotors die je naar binnen praten en een jong, internationaal publiek. Je vindt Bar Street op een paar minuten lopen van de boulevard en het kasteel van Neratzia, dus je combineert het makkelijk met een avondwandeling door de stad.
Wat voor sfeer, publiek en bars kun je verwachten?
Bar Street trekt vooral jongeren en twintigers uit heel Europa: Nederlanders, Belgen, Britten, Scandinaviërs en Duitsers. Veel bezoekers logeren in de badplaatsen rondom Kos-stad of in de hotels aan de boulevard en komen hier voor een avond stappen. De sfeer is uitbundig en luidruchtig. Bars draaien dance, pop en zomerhits, personeel staat buiten om je naar binnen te lokken met aanbiedingen en op de terrassen zit iedereen dicht op elkaar. Verwacht geen rustige cocktailavond, verwacht een straat waar het feest tot diep in de nacht doorgaat.
In het hoogseizoen, grofweg van juni tot en met september, is het elke avond druk. In het voor- en naseizoen is een deel van de zaken dicht en is het een stuk rustiger. Buiten het seizoen is Bar Street grotendeels gesloten.
Het aanbod aan bars is gevarieerd, al lijken de zaken van buiten soms op elkaar. Grofweg kom je dit tegen:
- Cocktailbars met lange kaarten en felgekleurde drankjes, vaak met happy hours vroeg op de avond.
- Shotbars en partybars waar het volume hoog staat en er op de bar gedanst wordt.
- Kleine clubs met een dansvloer binnen, die pas laat echt vol lopen.
- Een enkele sportbar of pub waar je een voetbalwedstrijd kunt kijken.
De meeste bezoekers hoppen van bar naar bar. Omdat alles binnen honderd meter van elkaar ligt, hoef je nergens lang te lopen. Wie liever een rustiger drankje wil, zoekt een bar aan het begin of einde van de straat, waar de muziek vaak iets zachter staat.
Wat kosten drankjes op Bar Street?
De prijzen liggen in lijn met andere Griekse uitgaansgebieden en zijn voor Nederlandse begrippen vaak wat lager dan thuis. Een biertje of een simpel mixdrankje kost een paar euro, cocktails zitten daar wat boven. Veel bars werken met aanbiedingen zoals twee cocktails voor de prijs van één, gratis shots bij binnenkomst of goedkope pitchers. Let wel op: die deals gelden meestal alleen vroeg op de avond en de goedkoopste cocktails worden niet altijd met de beste drank gemaakt. Vraag bij twijfel naar de prijs voordat je bestelt en reken bij voorkeur direct af, zodat je aan het einde van de avond geen discussie krijgt over een rekening.
Pinnen kan in de meeste zaken, maar contant geld is handig voor kleine rondjes en voor de bars die alleen cash accepteren.
Hoe laat begint het en tot hoe laat gaat het door?
Bar Street komt laat op gang. Rond negen uur 's avonds zijn de eerste terrassen bezet, tussen elf uur en middernacht is het op zijn drukst en de clubs blijven tot in de vroege ochtend open. Grieken zelf eten laat en gaan laat uit, en de toeristen op Kos volgen dat ritme. Kom je om acht uur, dan staat de muziek wel aan maar is het nog leeg. Kom je om middernacht, dan loop je direct in de drukte.
Op een doordeweekse avond in augustus kan het net zo druk zijn als in het weekend. Buiten het hoogseizoen zijn de weekenden duidelijk drukker dan de doordeweekse dagen.
Is Bar Street veilig?
Over het algemeen wel. Kos-stad is een relatief kleine en overzichtelijke stad, en Bar Street is een afgebakend gebied waar veel mensen tegelijk zijn. De grootste risico's zijn dezelfde als in elk uitgaansgebied: te veel drinken, zakkenrollers in de drukte en meegaan in aanbiedingen die te mooi klinken. Houd je telefoon en portemonnee in een gesloten zak, laat drankjes niet onbeheerd achter en spreek van tevoren af waar je elkaar vindt als je groep uit elkaar raakt.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken geeft via Nederland Wereldwijd actueel reisadvies voor Griekenland. Handig om te weten: het alarmnummer in Griekenland is net als in Nederland 112. Verstandig drinken loont ook op vakantie; op Alcoholinfo.nl vind je nuchtere informatie over hoeveel alcohol je lichaam aankan in de warmte.
Hoe kom je op Bar Street vanuit de badplaatsen?
De populaire badplaatsen op Kos liggen allemaal op redelijke afstand van de stad. Vanuit Lambi en Psalidi loop of fiets je makkelijk naar het centrum; Kos is een vlak eiland met veel fietspaden en fietsen huren is overal mogelijk. Vanuit Tigaki, Marmari, Mastichari, Kardamena en Kefalos neem je de taxi of de bus. Het openbaar vervoer op het eiland wordt verzorgd door de streekbus, die overdag en vroeg in de avond rijdt, maar 's nachts niet. Wie laat terug wil, is dus aangewezen op een taxi. Spreek de prijs vooraf af of vraag de chauffeur de meter aan te zetten en deel een taxi met anderen uit dezelfde badplaats om de kosten te drukken.
Veel hotels en reisorganisaties organiseren in het hoogseizoen ook georganiseerde avondjes uit met vervoer heen en terug. Dat is voor wie in Kardamena of Kefalos zit vaak de makkelijkste optie. Algemene informatie over het eiland en de bereikbaarheid vind je bij Visit Greece, de officiële toeristische organisatie van Griekenland, en op Wikipedia staat een overzicht van de plaatsen op Kos.
Welke rustigere alternatieven heeft Kos-stad?
Niet iedereen wil in de herrie van de Nafklirou staan, en gelukkig heeft Kos-stad meer te bieden. Aan de haven en de boulevard Akti Koundourioti zitten cafés en restaurants met uitzicht op de boten en de verlichte vesting, waar je ontspannen een glas wijn of ouzo drinkt. Rond het Eleftheriasplein en in de straatjes van het oude centrum vind je tavernes en wijnbars waar je gewoon een gesprek kunt voeren. Wie na het eten nog wat wil, kiest vaak voor een rooftopbar of een lounge aan het water in plaats van Bar Street.
Voor een dagje cultuur tussen het stappen door zijn het kasteel van Neratzia, de antieke agora en de plataan van Hippocrates vlakbij, allemaal op loopafstand van de uitgaansstraat. Zo heb je op Kos het beste van twee werelden: overdag strand en geschiedenis, 's avonds precies zo rustig of zo druk als je zelf wilt. Dat is ook de reden dat Kos al jaren populair is bij reizigers uit de regio Tilburg, die via Eindhoven of Düsseldorf in een paar uur op het eiland staan. Op ANWB.nl vind je praktische reistips voor wie naar de Griekse eilanden gaat.